Découvrir | Le mois du doc : La Rivière

Dans le cadre de la 26^e édition du Mois du film documentaire, la maison du livre de l’image et du son a proposé une projection-rencontre : La Rivière (prix Jean-Vigo 2023), réalisé par Dominique Marchais, suivie d’un échange avec Thibault Datry, écohydrologue et Directeur de recherche au sein de l’INRAE.

Dans La Rivière, un film documentaire superbe et intelligent tourné entre les Pyrénées et l’Atlantique, Dominique Marchais donne la parole aux gardiens de la nature et appelle à un sursaut à la fois écologique et démocratique.

Avec La Rivière, le paysage n’est plus seulement cinématographique, il est devenu un enjeu éminemment politique.

Des montagnes pyrénéennes vers l’Atlantique, entre Béarn et Pays-Basque, s’écoulent de belles rivières naguère sauvages et poissonneuses. Aujourd’hui, leur niveau baisse, les nappes phréatiques rétrécissent, les agriculteurs ne peuvent plus irriguer leurs cultures et les crues menacent. Une poignée de pêcheurs et de citoyens s’engagent pour sauver l’avenir de nos rivières et de leurs paysages.

Entre Pyrénées et Atlantique coulent des rivières puissantes qu’on appelle les gaves. Les champs de maïs les assoiffent, les barrages bloquent la circulation du saumon. L’activité humaine bouleverse le cycle de l’eau et la biodiversité de la rivière. 

Pour voir la rivière aujourd’hui, il faut filmer plus large que la rivière, il faut filmer le bassin versant, le cycle de l’eau. Il faut la faire exister dans ses extensions souterraines et aériennes, les nappes et les nuages, mais aussi la chercher jusque dans le champ de maïs, la frayère à saumons, les retenues qui la bloquent. Il faut la filmer suspendue entre mémoire d’un passé fastueux et peur d’un avenir desséché. Filmer les gaves, c’est filmer notre monde dans son intrication de beauté et de désastre.

^{Dominique Marchais}

 
Ils sont les amoureux de la gave ou de la nive, le terme en gascon et en basque pour la rivière qu’elle soit petite ou grande. Ils partagent leur expérience de la dégradation des paysages hydrologiques. Radicalement transformée par la disparition des habitats naturels et des espèces qui la peuplaient, affectée par les ponctions agricoles, domestiquée par les barrages, lacs et réservoirs artificiels, polluée enfin par les nitrates et phosphates, la rivière est devenue un désert. Pas de résignation cependant, mais une « colère contre la passivité du plus grand nombre » et un appel vibrant à restaurer la biodiversité, à renouer avec des pratiques vertueuses pour préserver les terres comme les ressources hydriques.

J’ai montré le film dans le Béarn, à ceux qui y ont participé. Mal­gré leur proximité géographique et leurs affinités, aucun des protagonistes ne se connaissait. Puisse le film donner à voir leur compagnonnage secret, les aider à prendre conscience de la communauté à laquelle ils appartiennent, et donner en­vie à d’autres de la rejoindre, afin que cette minorité soit fière d’avoir raison parmi les fous et parle d’une voix de plus en plus consciente d’elle-même, ferme et puissante.

^{Dominique Marchais}

Ancien critique de cinéma et programmateur de festival, Dominique Marchais est réalisateur, auteur de quatre films documentaires : Le Temps des grâces (2010), La Ligne de partage des eaux (2014), Nul homme n’est une île (2017) et La Rivière pour lequel il a reçu le Prix Jean-Vigo 2023.

 

Thibault Datry se consacre depuis deux décennies à l’étude des rivières intermittentes naturelles, des cours d’eau essentiels mais souvent ignorés. Directeur de recherche à INRAE (Institut National de Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement), il a joué un rôle pionnier dans le développement de cette science en France et à l’international. Face aux défis du changement climatique, l’écohydrologue alerte sur la fragilité croissante de ces milieux, véritables refuges pour la biodiversité et indispensables à l’équilibre de nos écosystèmes.
L’excellence des travaux de Thibault Datry lui a valu le Laurier INRAE Défi scientifique 2024. 
À lire sur le site de l’INRAE un portrait de Thibault Datry, explorateur des rivières invisibles !

 

Retrouvez ici la revue de presse de la sortie au cinéma de La Rivière, ainsi qu’une sélection de films et de livres autour du Mois du doc à emprunter au 1^er et au 4^ème étage de la maison du livre !